"Amigos en la Ciudad" reciben a extranjeros - Diario El Telegrafo
La Fundación Dukers realiza paseos turísticos gratis en Guayaquil para los turistas que lo soliciten.
Aquella respuesta severa y directa que obtuvo de un alemán mochilero aún da vueltas en su cabeza y sigue impactándola cada vez que piensa en ella. –¿Son racistas en Alemania?- preguntó con ingenuidad. –No más de lo que aquí son con los cholos y los indígenas-.
Se quedó pasmada. Las palabras fueron como bofetadas que impactaron su conciencia. Desde ese momento, Gabriela Quijije, de 18 años, entendió que las distancias son solo eso, distancias, y a la larga todos somos iguales.
Esta es una de las múltiples conclusiones a las que ha llegado desde que se unió a la Fundación Dukers, que se dedica a organizar paseos por Guayaquil para los extranjeros que lleguen a la ciudad y quieran conocer sus encantos acompañados de un “Amigo en la ciudad”.
Gabriela cuenta que su labor es voluntaria, porque los paseos que dirige son gratuitos. “Soy estudiante de turismo y este tipo de experiencias me ayudan en mi carrera. Puedo entender sobre los gustos de los turistas y además practico otros idiomas”, dice mientras recorre el Malecón 2000 acompañando a Frederica
Brewer, norteamericana radicada en Nicaragua que sintió el deseo de conocer el lugar que los ecuatorianos llaman la ‘Perla del Pacífico’.
Frederica llegó ayer a las 15:00 y tardó menos de una hora en iniciar su recorrido por el Puerto, pues no podía esperar. En su piel, rojiza y resquebrajada, lleva las evidencias del sol de todos los sitios que ha visitado. Confiesa que es la segunda vez que viene a Ecuador, pero la primera que visita Guayaquil.
“Me encanta la gente de aquí. Son todos muy expresivos”, dice moviendo las manos y hablando con un acento que llama la atención de varios curiosos en el lugar. Con la mirada fija en el constante vaivén de las aguas del río Guayas explica que se enteró de los Dukers por Internet.
“Envié una solicitud y me contestaron afirmativamente enseguida”, agrega sonriendo y comenta que Gabriela y Martha Guerra, otra Duker, la esperaron en el aeropuerto y la llevaron a un hotel acorde a sus necesidades y su presupuesto
“Nos dijo que quería algo barato y que le gustaba la naturaleza y la arquitectura”, interviene Guerra, y explica que los Dukers sugieren el lugar de hospedaje y, junto al turista, organizan un cronograma de paseos de acuerdo a los gustos de cada uno.
Su relato se interrumpe cuando escucha sonar su teléfono celular. Por unos instantes Guerra se aleja del grupo. “Lo lamento, me llamó un paciente”. Declara que labora como médico y hace brechas en su agenda para realizar estos paseos turísticos.
Frederica se levanta y sonríe. “Debería haber un Duker en cada ciudad del mundo”, manifiesta y apura a sus guías para continuar su paseo.
Según Douglas Reyes, presidente e iniciador de la fundación, el programa ‘Un amigo en la ciudad’ nació en Estados Unidos hace 16 años y actualmente se desarrolla en varias ciudades de Latinoamérica como Montevideo y Buenos Aires.
“Nuestra labor en Guayaquil se inició hace 5 años”, recuerda con la vista perdida. Cuenta que propuso el proyecto a la Municipalidad siguiendo el ejemplo de los ‘Cicerones’, quienes ejecutan la actividad en Buenos Aires, ciudad que visitó durante uno de los viajes que realizó a mochila por el continente.
En la actualidad, los Dukers cuentan con más de 400 voluntarios, entre profesionales y estudiantes. El logo de la fundación es una iguana cargando una maleta “porque me di cuenta de que el parque Seminario, o parque de las iguanas, es el símbolo más conocido de la ciudad en todo el mundo”, dice Reyes.
Agrega que quienes deciden participar en el programa reciben capacitación por parte del Municipio, entidad que desde hace un año auspicia a la fundación y capacita a sus miembros con talleres de arquitectura e historia guayaquileña para contar a los turistas interesados.
“Pero no solo mostramos los sitios clásicos como el Malecón o Las Peñas, también llevamos a quienes nos visitan a sitios secretos para comer encebollado, o a las mejores calles para jugar un partido de indor”, argumenta Reyes alegremente.
A fin de exponer los beneficios de su labor, los Dukers tendrán un espacio en la Feria Internacional de Turismo en Ecuador 2008 (FITE), que se realizará desde el 24 hasta el 27 de septiembre en la ciudad y ofrecerán sus servicio de paseos turísticos a todas las delegaciones extranjeras que llegarán a la ciudad para la feria.
Además, a principios de octubre participarán en una convención que se realizará en Argentina, en la que se reunirán las delegaciones de los 45 países que ejecutan el programa en el mundo. “Iremos con la misión de llevar vídeos, afiches, reportajes y todo lo que sea posible para ganarnos la sede del evento para el próximo año”, concluye Reyes.
Luis Alfredo Medina
lmedina@telegrafo.com.ec
Reportero - Guayaquil
